O ar condicionado pode deixá-lo doente?

Mar 29, 2024

cidade / Getty Images

À medida que avançamos para o verão, juntamente com a imprevisível qualidade do ar causada pelos incêndios florestais, o ar condicionado é uma ferramenta importante tanto para manter a calma como para filtrar os poluentes atmosféricos. No entanto, você pode não perceber que aparelhos de ar condicionado sujos ou mal gerenciados podem afetar sua saúde, causando pele seca, sintomas de alergia e asma e até mesmo doenças.

“A maioria das pessoas nos países industrializados passa até 90% do seu tempo em ambientes fechados, por isso é importante reconhecer os riscos para a saúde das exposições e poluentes em ambientes fechados”, Lauren Eggert, MD, professora assistente clínica de pneumologia, alergia e medicina intensiva no Stanford Health Care, disse Verywell por e-mail. “Em geral, os riscos para a saúde decorrentes da exposição ao ar condicionado são baixos e ainda mais associados a unidades de ar condicionado com manutenção inadequada.”

Unidades portáteis e fixas de aquecimento, ventilação e ar condicionado (AC e HVAC) em dutos são ótimas para eliminar poluentes do ar externo e recircular o ar interno, mas os filtros precisam ser limpos rotineiramente para manter pequenas partículas perigosas (vírus, bactérias, mofo e alérgenos) dos pulmões. Veja como os aparelhos de ar condicionado sujos podem deixá-lo doente e como evitar que isso aconteça com você.

Alguns dos riscos potenciais do ar condicionado para a saúde estão especificamente ligados à qualidade e limpeza de seus filtros e dutos.

“Filtros de ar condicionado sujos podem estar contaminados com mofo, fungos ou outros microorganismos”, disse um representante do Departamento de Saúde Pública da Califórnia a Verywell. “Isso pode levar alguns ocupantes, especialmente se forem sensíveis a mofo, a terem problemas respiratórios.”

As unidades HVAC são projetadas para filtrar poluentes e contaminantes do ar da circulação de ar interno. No entanto, se os filtros não forem limpos ou substituídos de acordo com as recomendações do fabricante, podem tornar-se ímanes para partículas de ar e microorganismos que podem desencadear asma, alergias e outros sintomas respiratórios.

Estudos descobriram que o uso de um filtro para toda a casa (WHF) com um filtro MERV 12 (valor mínimo de relatório de eficiência) descartável de alta eficiência é eficaz na remoção de pequenas partículas que podem desencadear ataques de asma. No entanto, os filtros podem ser um reservatório para desencadeadores de asma se não forem mantidos adequadamente.

O mofo é outro perigo perigoso para a saúde que pode crescer e contaminar os dutos e filtros do ar condicionado se não forem limpos rotineiramente. A umidade interna e a alta umidade são as condições perfeitas para que esporos de mofo cresçam e circulem pela sua casa.

Respirar esporos de mofo pode causar vários sintomas respiratórios superiores, incluindo:

Pessoas com asma e alérgicas a mofo correm um risco maior de contrair doenças devido à exposição a mofo em ambientes fechados.

Não existe um teste específico para exposição ao mofo. Um médico ou alergista geralmente realizará um teste de alergia para determinar uma alergia a mofo.

Os condicionadores de ar podem circular partículas e contaminantes perigosos se tiverem filtros de ar sujos ou se tiverem um filtro que não seja projetado para remover vírus infecciosos, bactérias ou poluentes do ar.

Estudos demonstraram que ter um filtro de partículas de ar de alta eficiência (HEPA) é essencial para prevenir doenças, incluindo o vírus SARS-CoV-2 que causa a COVID-19.

A doença dos legionários, um tipo de pneumonia causada pela bactéria Legionella pneumophila, é a doença mais comentada que pode se espalhar pela água contaminada de um sistema de ar condicionado.

De acordo com a American Lung Association (ALA), ocorrem cerca de 20 surtos de legionários por ano, afetando cerca de 5.000 pessoas. A maioria dos surtos ocorre em hotéis, instituições de cuidados de longa permanência e hospitais.

Mesmo que um ar condicionado esteja limpo e funcionando corretamente, alguns grupos podem ser mais sensíveis à forma como ele altera o ar.

Sua pele fica vulnerável à circulação do ar condicionado. A função de uma unidade de ar condicionado é resfriar o espaço, removendo o calor e diminuindo a umidade, o que pode ressecar a pele e agravar doenças da pele, como dermatite atópica (eczema) e xerose senil (pele áspera, seca e com coceira).